[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

先週の記事に、「香箱を組む猫の後ろ姿が好き」というコメントをいただき、香箱座りってこれまでにどのくらい撮ったかなと、改めて見返してみました。
案外あるようで、正真正銘の香箱は意外と少ないような。
というわけで、今週は、猫の「香箱」特集です。



カフェ・バーのミルクちゃん。
眠くなってきて、前足を胸の下にお行儀よくしまって、うとうとし始めました。
猫の香箱座りとは、前足を畳んで、胸の下にしまい込む座り方。
単に「箱座り」と言ったり、「香箱を組む」「香箱を作る」とも言います。ポイントは、前足の先を内側にして胸毛にしまい込んでいるかどうか。
「香箱」とは、お香を入れておく蓋つきの箱のこと。風流なネーミングですね！
英語では「キャットローフ」...つまり、なんと、猫の塊（かたまり）というそうな。　食パン一斤の、背がこんもりした丸四角い形にたとえられ、猫が安心しきったときに見せる姿として愛でられています。



そう、前足を折りたたむということは、折り畳み式のテーブルのように「当面は使わない」という、くつろぎの姿。
目の前で、香箱を組んでくれてることは、逃げる準備をするような脅威がなく、安心してもらっている証拠です。



香箱は子猫のうちはまだ組めません。
幼かった頃のこはるちゃんのように、生後数か月までは上手に組めず、また、いつでも駈け出せるように、前足はちょこんと出していることが多いのです。
やがて、誰に教わるわけでもなく上手に組めるようになり、いっちょ前の猫さんらしくなります。



美術館の通い猫、瀬奈ちゃんが、香箱座りを覚え始めたころ。可愛いですね！



美術館の新入りララちゃんも、広いお庭で遊ぶときは、いつでも駆け出せるように前足をしまいきっていません。



海辺の町の丸ポストの上にいた猫さんも、いつでも飛び降りられるよう、前足をしまっていません。



この界隈のボス猫シマちゃんも、片足を完全にはしまいきっていない香箱もどきです。
やはり、外界は危険がいっぱい。いつでも危険に対応できるよう、香箱を組むには至らないのでしょう。



長毛さんは、前足がちゃんとしまってあるかどうか、わかりにくい！

香箱を組む形は、猫にとっては、保温にもなるし、内臓を守る体勢です。
たいていの猫にとってはリラックスしている姿なのですが、老いたり、かなり具合が悪くなってくると、丸まって寝ることができなくて、香箱の姿勢をいつもとるようになることもあります。



重い病気を抱えていた、ギャラリーの看板猫風ちゃんが、そうでした。



なので私は、外で会った猫さんが香箱座りをしていると、安心しきっているのか具合が悪いのか、いつも気になります。



海辺のこの子は、元気なリラックス組で、ひと安心。



この寺猫さんは、さすが由緒ある山寺の食客猫。きちっと前足をしまい込んだ、端正な香箱を作っていました。



牧場の猫さん。馬がすぐそばを通ってもたじろがぬ、余裕の香箱。安心できる環境なのがわかります。



まゆくんは、外猫時代にひどい虐待に遭い、足を骨折しましたが、おうち猫になって、しあわせな香箱猫となりました。



全盲のてつおくんは、外猫時代に車にはねられて、一瞬で視力を失いましたが、今は、気の合う仲間たちと一つ屋根の下。
てつおくんの香箱座りは、安心としあわせの象徴のように思えます。



最後は、喫茶店の看板猫トラちゃんの、圧巻の香箱。
これはもう、香箱座りというより、岩石座りといったほうがいいのかも。

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