[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

広い土間で、爪を研いでいるキジ白猫さんがいます。
なかなかに凛々しい顔立ちです。



それもそのはず、名前は「との」。
じいやばあや（飼い主ご夫妻）から手厚くお世話をされている14歳の殿さまです。



とのの住まいは、北総の小江戸と呼ばれる水郷の町。ご両親の代まで酒屋をなさっていた河岸の商家は、なんと明治29年に建てられたものだそう。



「小腹がすいた」
「遊び相手をせい」
「眠くなった、少し横になる」などなど、何でも聞いてもらえるいいご身分ですが......。
「私たちをじいやばあやにしている『との』ですが、出生は庶民。ノラから生まれた子なんですよ」と、奥さんは笑います。
14～5年前のこと。当時、奥さんの勤めていた保育所に、一匹のガリガリのメス猫がさ迷い込みました。奥さんは退職間近でしたが、ついついご飯を。
そして、「一度ご飯をあげたら、飼わなくちゃ」と、同僚一同からの「退職祝い」としてそのノラを贈られ、退職時に連れ帰ったのでした。
「ほどなく4匹の子を産んだんです。『との、ひめ、わか、さくら』と名付け、長女がとりわけ可愛がっていた『との』を残して、3匹は近くの商家や知り合いにもらわれていきました」



当時の家族写真。との母さんも、とのも参加の、とってもいい家族写真ですね！
大きくなっても、とのは、母さんが亡くなるまで甘えて暮らしていたそうです。



若い頃は「若殿」とも呼ばれていましたが、今は、「バカ殿」と呼ばれることも、たまにあるのですって。



ふすま破りを楽しんだときとか（覚えがないとしらばくれていますが）。
ご領地内でイモリ狩りをして持ち帰ったときとか。



とのは、水天宮のある内庭に面した縁側に専用出入口を持っていて、毎日ご領地見回りに出かけるのが日課です。
とのがお忍びで行く猫道は「殿道」と呼ばれています。
「ついてまいれ」と、とのに誘われました。



お酒を蔵から出し入れしていた、商家時代の名残のトロッコ道を横ぎり、建物と建物の間に「殿道」はありました。
若い頃は、橋を渡って川向かいの歯科医院の庭まで木登りを楽しみに出張っていたそうですが、今はこの殿道往来だけ。これなら、危険はありませんね。



先を行くとのが、殿道の曲がり角で待っていてくれます。
体を斜めにしてついていくと......そこにあるのは泥棒除けの鉄条網。この先はお隣の庭先だし、これ以上はお供できません。



「なんじゃ、ついてまいらぬのか」と、とのはいささか不服そう。



帰還したとのは、ばあやに、トントントンと腰を叩いてもらいます。



そして、一番お気に入りの座である、じいやのお膝へ。
何とも優雅な一日がまったりと過ぎていくのでした。



「今日は楽しかった。夏になったら一緒にヤモリ狩りをしよう」
と、言われたような気がしましたが、いやいや、との、お庭散策のお供だけで十分でございます。どうぞ、じいやばあや共々いつまでもお達者で。

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"ふつうの猫"たちが起こした奇跡の実話17選


『猫との約束』
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『寄りそう猫』
しあわせは猫の隣り。心温まる17の実話。


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