[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

暖かい冬の日差しをいっぱいに浴びて、縁側で日向ぼっこをしているのは、リラちゃんです。



もうすぐ１８歳。
でも、まだまだ目ヂカラも食欲もふくよかさも衰えません。



リラちゃんのおうちの真ん前は、小道を挟んで、町の公民館です。
リラちゃんは、１８年近く前、この公民館の玄関に捨てられていました。
まだ、手のひらに乗る小ささで。

ちょうど梅雨どき。
雨の中、公民館にやってきて、段ボールに入った仔猫を見つけたのは、小学生の男の子でした。

男の子は、仔猫を抱いておうちに帰りますが、お母さんに「元の場所に戻していらっしゃい」と叱られ、また、公民館へ。
仔猫を抱いたまま、置いていけずにいたところを、これまた公民館にやってきたおばさんに「どうしたの」と声をかけられました。

男の子から仔猫を引き受けたおばさんは、その子を飼ってくれそうな心当たりを訪ねますが、どこもダメ。
そうだ！　あそこしかない。
公民館の前のおうちの前に立ち、ピンポーン！

出てきたのは、淳子（あつこ）さん。
「この子の行き場所は、もうお宅しかないの。お願い！」と目の前に仔猫を差し出され、さて困りました。

犬も猫も大好きな一家でしたが、その当時、アレックスというおじいちゃん猫がいたのです。
このおうちのお姉ちゃんが高校生の時、登校中にドブに落ちていた仔猫を保護。下校時まで学校の守衛さんが預かってくれて、カバンに入れられ持ち帰ってもらったワケアリさん。
保健所送り寸前だった捨て犬の先住犬「カーリー」と仲良く暮らし、カーリー亡き後は、一家の寵愛を独り占め。１７年がたち、老衰が激しく、いつ死んでもおかしくない「見守り」状態になっていたのです。子猫なんて家に入れたら、アレックスおじいちゃんのストレスになって、たちまちぽっくりいっちゃいそう．．．。そう思ったものの、行き場のない仔猫を見捨てることもできず、淳子さんの口から出た言葉は......「いいわよ」でした。

子猫を見たアレックスは、「シャー、フーッ！（なんでお前が家におるのじゃ）」と、威嚇しまくります。
が、子猫は気にせず、後を追いかけまわし、よぼよぼのアレックスおじいちゃんを翻弄。



気がついたら、２匹は大の仲良しになっていました。
いつも一緒に遊びまくって、アレックスは大いに若返り、その後２年も長生きしたのでした。

アレックス亡き後、リラちゃんは、ますます甘えん坊に。
このおうちには、人間のお姉ちゃんとお兄ちゃんがいましたが、お兄ちゃんは学生の時から大好きだったサンバ音楽の道で自立。
お姉ちゃんが二人の姉妹のお母さんになると、なぜか長女のしのちゃんの次に自分を位置づけ、次女のえりちゃんに対しては「あたしのほうが上よ」という態度を崩さないのだとか。



しのちゃん、アタシ、えりちゃんの順番は、しのちゃんとえりちゃんがどんどん大きくなっても不動のまま。



きっとリラちゃんは、自分は３人姉妹の真ん中だと思っているのでしょう。



一家の１８年に寄り添い、夫婦の年輪と、子供たちや孫たちの成長をずっと見てきたリラちゃん。
おばあちゃんになっても、自由気まま、マイペース、そして甘えん坊の、はつらつ猫生です。
淳子さんだって、負けてはいません。孫が大きくなった今もフォークダンス大好きのはつらつ人生です。



縁側にも、室内にも、「リラちゃん座布団」が置かれていて、「にゃあん（縁側に出る）」「にゃあん（中に入る）」と、淳子さんたちをあごで使うリラちゃん。



ごはん係は、淳子さん。



猫ベッドの湯タンポを日に３回取り替えるのも、淳子さん。



だけど、一番好きな場所は、お父さんの膝の上。
にゃーん、と甘えながら乗っていきます。
リラちゃんに甘いお父さんは、立ち上がりたくても、じっと我慢。
毎日の「ふたりの時間」です。

リラちゃん、花の１８歳。
いい猫生ですね！
ずっとずっとお達者でね。




お知らせひとつ。゜･｡｡･゜★
松山庭園美術館で展示していただいた、写真・絵・詩で綴る「草上の猫たち」展。
遠方よりはるばるのご来場、ありがとうございました。
引き続き、明日30日（水）より2月23日（土）まで、川口市のカフェ・ド・アクタにて
展示いたします。
お休みは、月・火・および第2・4日曜です。
こんなクレヨン画も待ってます。お近くの方は、ぜひ。

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「道ばた猫日記」から書籍が生まれました。


『猫だって......。』
ふつうの猫たちが語る、22の愛情物語。


『里山の子、さっちゃん』
動物たちはやさしく、気高い。助け合い、ともに生きる猫たちの物語。


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フェリシモ猫部の心温まるブログ、完全版として待望の書籍化！