[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

置物ではありません

　「2〜3年前だったらこの取材をお断りしていたかも」猫の背中を軽く撫でる私に、飼い主さんは笑ってそう言いました。聞けば、人が来ると隠れて出てこない臆病な性格の猫だったのが、15歳ごろを境に社交的になったのだとか。一体どんな心の変化があったのでしょう。 まずはこの子の生い立ちから伺ってみることに。

きっかけは姉の一言だったけど......？

　飼い主の岡村洋子さん（千葉県在住・猫の陶芸家）と「オーリン」（18歳・メス）を繋げたのは洋子さんの姉の「長毛になるよ！」という一言。近くのスーパーの敷地でシャムっぽい長毛の捨て猫を見つけたお姉さんは、洋子さんに保護してはどうかと持ちかけたのでした。ちょうど長毛種の猫でご縁があればと考えていた洋子さんは、すぐに行動に移しました。保護を依頼し、東京にある姉の家まで車を飛ばしたのです。


もじもじ


カメラは好きかい？

　洋子さんが子猫に出会うも......？？？ 猫は明らかに短毛種の装いでした。そこから姉妹の「（毛が）長くなる・ならない」論争が何ターンも繰り返されたのですが、捕獲してまた元に戻すのも忍びないと洋子さんはオーリンを連れて帰ったのでした。

　その後も動物病院で「この子の毛は長くなりますか？」と先生に最終確認をするも、「ならないよ」とあっけなく確定した短毛種。洋子さんが望んでいたタイプの猫ではなかったとはいえ、18歳と長く生きてくれて、今は大当たりの猫だったと強く思うと同時に、姉の勘違いにも感謝するのでした。


だんだん慣れてきた


今日は主役だからね

同居猫は苦手にゃー

　現在、岡村家には4匹の猫がいます。オーリンを筆頭に他の3匹は全てオスでどの子も保護された猫。ここで紅一点、最年長のオーリンをみんなが敬っているのかと思いきや、そうでもないらしく、若猫たちは容赦なしにオーリンを追いかけ回しているとのこと。それには猫に対してビビりすぎるオーリンの優しい性格が助長しているようです。ただ、今日はオーリンが主役の日。思いっきり羽を伸ばしてリラックスしてもらいたい！ と思うのですが、2〜3年前は猫に限らず家族以外の人間も駄目だったんだよね？ オーリン！


シンクがお気に入りの場所


絵になる

年々増える病院通いがもたらした変化

　今は尻尾が短いオーリンですが、元々はスラッとながーい尻尾だったそう。洋子さんが尻尾の付け根のシコリに気づいたのはオーリンが13歳のころ。病院へ連れて行くと悪性の腫瘍だとわかり、断尾することに。当時、大事な舵取りがなくなると家族は心配しましたが、本猫は気にすることなく今まで不自由なく生活してきたとのこと。その後、左目が白内障になり、今は見えない方向から手を出すと驚くと言うので、おそらく左目は見えていないのでしょう。さらに15歳ごろには膀胱炎にもなり、年を重ねるごとに病院へ行く回数が増えていったようです。おや？ ひょっとして病院通いで苦手だった他人を克服した？ 先生やスタッフが優しくて、うれしかったのか、それとも反抗しても無駄だともう諦めたのか、こればかりはオーリンに聞いても教えてくれません。最近、耳も遠くなったと言いますし。


絨毯に溶け込む


短い尻尾でもフリフリ稼働できるのだ

猫と一緒に未知の世界へ

　フードは色々試してきたと洋子さん。吐き戻しが多くなったオーリンの体に今一番合うのが「オールウェル高齢猫用」（ユニ・チャームペット）のドライフード。吐き戻しに対応している点が飼い主にはありがたく、小粒なのも奏功しているようです。（大粒は吐き戻し率が高い）またウエットフードはどの猫にもほとんど与えず、ご褒美的な扱いにとどまっているのだとか。それをたまーに与えるものだから、缶詰をプシュと開けた瞬間、さぁ、大変！ 猫たちがダダダダーって駆け寄ってくると言うのだから微笑ましい。


爪をはむはむ


キレイな猫

　「最期は食べなくなって、ガリガリに痩せて......」と過去に辛い看取りもしてきた岡村家ですが、今、オーリンの食欲があるうちは安心して暮らせているといいます。それでも今まで暮らして来た猫の最高齢は18歳で。これから家族は未知の世界へドキドキワクワク、緊張感もあって――というのが本音なのです。これまでの経験を総動員して、どんなに些細な変化も見逃さないと強く語る洋子さんと、その隣で佇むオーリン。ねぇ、オーリン今のは聞こえた？


ほんと18歳？

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「猫又トリップ」が書籍になりました。


『ご長寿猫がくれた、しあわせな日々』

15歳以上のご長寿猫と、その家族が奏でる28の物語をお届けします。

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