[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

「ミルクボランティア」という言葉をご存知でしょうか？
捨てられたり、母猫とはぐれたりして保護された子猫がまだ授乳期だった場合、里親に手渡すまでのお世話をするボランティアのこと。仔猫は容態が急変しやすく、生後数週間は授乳も3時間おきなので、知識や経験も必要ですし、気を抜けない日々となるため、人手がまるで足りない現状です。
行政で殺処分される猫の6割は仔猫。里親が見つかるまでのミルクボランティアさえいれば、つないでもらえるいのちがどんなにたくさんあることか。

道ばた猫日記「セラピー猫ニケ」でご紹介した由梨さんは、その数少ないミルクボランティアです。由梨さんの元から巣立っていき、しあわせになった仔猫たちは数知れず。
初めて猫を迎える家、13歳の先住猫のいる家、保護猫2匹が迎える家、愛猫を亡くしてもう飼わないつもりだった家。4つのケースをシリーズでご紹介していきます。

最初は、三好家の初めての猫として迎えられたイチくんのお話。



パパにくっついて、甘えんぼしている休日のイチくん。三好家の子になって、ちょうどひと月たちました。



ほんのり口周りなどがベージュっぽい白猫さん。グレイッシュな青い目がちょっと憂愁をたたえて（顔に似合わずやんちゃさんですが）、将来かなりのイケメンになるのでは。

イチくんは、生後2週間くらいの仔猫のとき、W市で保護されました。
崖の下で、声を限りにミイ～ミイ～と泣き続けていたのです。たまたま犬の散歩中の若夫婦に発見されて保護してもらいました。
若夫婦は赤ちゃんも犬もいるので、仔猫を預かるのは無理でした。仔猫ラッシュで手一杯にもかかわらず、受け入れてくれたのが、ミルクボランティアの由梨さん。すぐさま、はるばるとＷ市まで迎えに来てくれました。



由梨さんのところに来たら、もう安心。仔猫用哺乳瓶でミルクを与えると、最初は「違う、違う！ママのおっぱいじゃない！」と首を振って拒否したものの、すぐにゴムのおっぱいやシリンジ授乳に慣れました。崖下の草むらで這い回ったせいか、お鼻の黒い染みがなかなかとれません。救出直後、土砂降りの雨になったそうですから、発見が遅れていれば仔猫の命はなかったでしょう。
W市から一文字とって「ヒカル」くんと仮の名をつけてもらった仔猫は、由梨さんちの先住猫ニケくんたちに面倒を見てもらい、他の保護猫同士でじゃれ合って、社会性を身につけ、健康でやんちゃで人見知りしない子に育ちました。

保護されてひと月が過ぎた6月末。初めての子猫として、三好家に迎えられました。
「１」のかたちのかぎ尻尾だったので、「イチ」くんに。



やってきた日のイチくんは、スマホよりちょっとだけ大きいくらいでした。
そしてすぐさま、持ち前のやんちゃぶりを発揮。



ママにネズミのおもちゃを振って遊んでもらったり、



怪獣ごっこではハッスルして、ファイティングポーズになってしまいます。

そして・・・イチくんの一番好きなこと。それは、大好きなパパやママによじのぼること！



ママの体に、よいしょよいしょ。



パパの体にも、よいしょよいしょ。パパのほうが登りがいがあって、達成感があるみたいです。



はい、登頂できました！
肩乗り猫イチくん、得意そうです。

「イチが来てから、休日に出かけなくなりました。出かけても、ふたりともそわそわしちゃって、すぐに帰りたくなる（笑）。帰ると、イチはたいていソファで寝ていてねぼけまなこで迎えてくれるんですけどね」と、ママ。



この頃は、出かけるために服を着替えていると飛んできて、よじ登り、「出かけちゃだめだよ～」とばかりにゴロゴロゴロゴロ言い始めるのだとか。平日の朝、パパが出勤する時もそう。
「おかげで、私たち、足も背中も傷だらけ（笑）。イチのおかげで、楽しくにぎやかに暮らしています～。川の字になって寝てるときがいちばんしあわせを感じます」と、可愛くてたまらない様子のふたりです。

ママとはぐれて崖の下で鳴いていたイチくん。やさしいパパとママができてよかったね！