[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

　ここは、Ｆａｚｅｎｄａ　CK牧場。オーナー夫妻と3人の娘さんとで開墾した、（営利を目的とはしない）牧場です。

　あれっ、猫さんが乗馬している！！　そして、そばにいるのは、ドーベルマン！


　馬の上でも、そばにドーベルマンがいても、へっちゃらなこの黄色い猫さんの名は、「ネコ助」。　1歳半の雄猫です。
「牧場」「ドーベルマン」で、気づいた方もいらっしゃるかもしれませんね。そう、ネコ助は、道ばた猫日記「犬と猫の不思議な仲」「続・犬と猫の不思議な仲」でご紹介した、あのみおちゃんと一緒に捨てられていたお兄ちゃんです。


　去年のゴールデンウィーク前に、生まれたばかりで目も開いていない二匹の仔猫は、空き地の木の枝に、ビニール袋に入れられて吊るされていたのでした。なんという酷さでしょう。見つけたのは、牧場一家のお母さん。

「町道を外乗しているとき、空地から、二―二―とかすかな啼き声が聞こえたんです。見ると、ビニール袋の周りをカラスが飛び回っていた。危機一髪でした」

　連れ帰った子猫たちのお守りをしたのが、ドーベルマンのジャクソンくん。ジャクソンは、4年ほど前に保護団体が保健所から引き出した犬。前の飼い主が「人に飛びつく、よく吠える」といった理由で保健所に持ち込んだのだそうです。当時3歳のジャクソンは、人が大好きで、遊び盛りだったのに...。

　そのジャクソンの里親募集をネットで知って、もらい受けたのは、「前の犬を病気で早く死なせてしまったことに、ずっと悔いがあったんです。今度犬を飼うときは、一生を全うさせてやりたい」と思っていた、一家のお母さん。お父さんは、ジャクソンに愛情深くしつけをして、はしゃぎ気味だけど（笑）、ちゃんということをきく、誰にでもフレンドリーな優しい犬に育てました。

　ジャクソンとネコ助は、自宅から車に乗って、この牧場にほとんど毎日連れてきてもらいます。広い牧場でふたりがいつも熱中する遊びとは・・・・。中継します。

　ネコ助、待ち伏せして、通りかかったジャクソンの足に飛びつく。
「わあっ、やられた。待てえ～」と、ジャクソン。つかまるもんか、と、ネコ助。


　ずっこけるネコ助。「へへっ、転んでやんの」と、ジャクソン。


　ガブガブガブっと、ジャクソン。シャッ、シャッ、シャッと爪を出すネコ助。舞う土ぼこり。


　なんというハードな遊び。でも、ご心配なく。ふたりとも、遊びと心得て、ちゃんと手加減しています。ジャクソンは、甘噛み、ネコ助のひっかきはジェスチャーです。その証拠が、いつもふたりは無傷。ただ、ネコ助はジャクソンのよだれまみれになるのですけどね。


　たっぷり遊んだあとは、並んで、「おなかすいたね～、おやつまだかな～」。
でも、末っ子のNちゃんに投げてもらったおやつはのほとんどが、はしっこいネコ助の口に。ジャクソンはおこぼれをもらいます。

　Nちゃんが、教えてくれました。
「ネコ助は、ジャクソンの餌を盗み食いして太ってしまったから、獣医さんにダイエットしなさい、と言われたの。この前、みんな寝静まったときに、食卓の食べ物をジャクソンと一緒に全部食べて、翌朝、罰で2匹とも朝ごはん抜きだった。ネコ助が食卓からモノを落として、ジャクソンが袋を咬みちぎって、共謀したの」。

　妹のキジトラのみおちゃんは深窓の令嬢に育っているのに、お兄ちゃんはかなりのワイルド派。この一家が猫を飼うのは初めてだそうですが、Nちゃんは「犬派だったんだけど、猫派になりました。だって、犬はしつこいところがあるけど、猫はお互い自由で、いい感じ」。
　ネコ助、自由猫過ぎて、ときどき自宅に帰るときに行方不明。しかたなく、牧場においてけぼりにしていくそうですが、翌朝、「なんで置いていくんだよう」とばかり、すっとんできて、まつわりつくのだとか。「可愛くってたまりません」と、お母さん。

　ネコ助は、生後6日くらいで、お父さんの手で、馬に乗せてもらいました。1枚目の写真の乗馬姿がサマになっているのもうなずけます。

　ご自宅では、小鳥も飼っているそうですが、ネコ助はそばに小鳥がいても、意に介せず。お父さんは言います。「動物って、小さい時からいっしょにいると、みんな仲間なんだねえ」。

　久しぶりに会ったネコ助、「牧場の猫」にぴったりの自由猫になっていました。赤ちゃんの時から、左目の眼球がちょっと上向きだそうですが、それもいい味出しています。
　最近では、界隈のボス、極道猫の「親分」に気に入られて、見回りのお供もしているそうです。もしかして次期親分候補？
　それぞれに、幸せをつかんだ兄妹。逆の境遇だったら、どうだったのかなあ～と考えたら、思わずくすっと笑ってしまいました。