[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

「いらっしゃい」
夏休みがそろそろ終わろうとする先週の土曜日、迎えてくれたのは、メルちゃんという名のおチビちゃんでした。
4年前の8月に「猫好き男子の夏休み」
（記事はコチラ→ https://www.nekobu.com/blog/2022/08/post-3179.html）でご紹介したキジトラくりくんのいるおうちに、そらくんという新入りが去年の2月にやってきたというので再訪させていただいたのです。あのとき、3歳前だったくりくんは、もう7歳のオトコ盛り。同じキジトラのそらくんのいいお兄ちゃんなんですって。



そっくりなので見分けがつきませんが、右がくりくん、左がそらくんです。
このおうちの猫好き男子たちも、颯人（はやと）くんが大学2年生、龍（りょう）くんが高校3年生です。
そして、なんと‥...！　猫は3匹になっていたのでした。
「5日前に保護したばかりなんです」と、お母さん。それがメルちゃんです。
まずは、そらくんのやってきたいきさつからお聞きしましょう。



お母さんは、ずっと2匹目を迎えたいなと思っていたそうです。
まだまだ先のことですが、くり1匹だと見送ったときの淋しさに耐えれそうにないし。くりも相棒がいたほうが楽しいだろうし。
でも、一番の猫好きのはずのお父さんの答えはいつも「ダメ」でした。
去年の冬、ネギ畑の作業を手伝いながら、お母さんが2匹目の話を持ち掛けたところ、「いいよ」の返事。お母さんはすぐさま息子たちに「お父さんからOKが出た！　すぐに探して！」
くりくんのときと同じく「譲渡先募集　千葉県」で検索して探し始めた龍くんは、同じキジトラのそらくんを見つけました。「甘えん坊で、なつっこい」とあります。この子ならくりとうまくいくに違いないと、保護主とやり取りを始めるや、同じご町内とわかって決まり！
2月に生後10カ月でやってきたそらくんは、それまで何十頭の共同生活だったので、長いこと「ヤレヤレ、ヤレヤレ」と言いながらカリカリをむさぼっていたそうです。



「くりは、最初は食欲をなくすほどそらを拒否していました。でも、そらがくりを好きで好きで。それで面倒見る気になったみたい」と笑うお母さん。
いまや、お互いに毛づくろって眠る仲のよさ。
お父さんは「3匹目は絶対にダメだよ」と言い渡していたのですが......。
8月半ばの千葉県豪雨のあと、お母さんの職場に生後ひと月ほどの子猫がさ迷い込んできました。放っておけず、連れ帰ります。そして、家族会議。なんとお父さんはすぐにOKを出しました。
「だって、目の前にもういるんだもんね」と笑うお父さん。ナイスです！



玄関の間で数日隔離の間、そらくんは気になって気になって、ずっとスタンバイしていたそうです。そして、会うなり、すぐに仲良しに。





くりくんにしてもらったことを、今度はそらくんがメルちゃんに。順繰りなんですね。
くりくんは、今度も食欲をなくしましたが、少しずつ新入りを受け入れ始めているとか。



高みの見物のくりくんに話しかけるお父さん。



龍くんに抱っこされるくりくん。
取材の日は、遠くの町から、お母さんのお姉さんと娘さんたちも猫に会いにやってきていました。可愛い可愛いと大喜び。



夏休みの愉しい思い出が増えてよかったですね！
それではみんなで記念撮影を。



やっぱり高みの見物のくりくんでした。
4年前にくりくんを撫でながら「このまま、学校が始まらなくてもいいんだけど」と言っていた龍くん。3匹になった今回も「ああ、もう夏休み、終わっちゃうっす」と無念そう。
颯人くんは大学生なので、始業が遅く、ちょっと余裕でにんまりです。



じつは、メルちゃんは厳密に言うと4匹目の猫でした。



去年の秋のはじめ、保護した「はな」ちゃんは保護したときすでに満身創痍の状態で、手当を施したもののあっという間に旅立っていきました。
「はなのことがあっての、今回のメルの保護だったんです」とお母さん。はなちゃんは猫を囲む一家の笑顔を空の上から眺めて、きっと喜んでいることでしょう。
不仲だったという颯人・龍兄弟の仲はくりくんを迎えてすっかりよくなったとか。
「私たち夫婦の仲も、猫がいることでうまくいってます。車の中での会話の9割は猫だわねえ。なんであんなに可愛いだろうとか。大きくなった息子たちの話は1割くらい（笑）」と、お母さん。





兄弟仲も、親子仲も、夫婦仲も、猫が3匹もいれば、これからもばっちりですね。めでたしめでたし。


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