[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

「わあ、大きくなってる！また会えたね！」
うれしさのあまり、そう声をかけた私をきょとんと見上げるのは、マヤちゃんです。
前に会ったときはまだ数カ月の子猫でしたが、こんない立派な猫さんになっているとは。



でも、ちょっともじもじするところは、子猫の時と変わりません。
ここは、岡山県倉敷市の美観地区本町商店街にある、昭和47年からの老舗喫茶「ウエダ」です。



マヤちゃんに初めて会ったのは2017年の10月。もう5年半がたちましたから、マヤちゃんは、いま6歳近くでしょうか。
あの日は、まだ拾われたばかりで、線が細かったね。
詳しくはその時のブログをご覧ください。



当時は、モモちゃんという、堂々たる18歳のオス猫が看板猫をやっていました。
マヤちゃんは、物陰からモモちゃんの接客ぶりを見ては看板猫見習いをしていました。



ママさんは、当時80歳を超えていらっしゃいましたが、身のこなしが軽やかで少女の雰囲気の朗らかな方。「ウエルカム」精神にあふれ、テキパキと立ち働いていらっしゃいました。



町の人々にもこよなく愛されていたももちゃんは、その2年後の七夕の日に天国へ旅立ったことをネット上で知りました。
コロナもあって、なかなか再訪が叶わなかったのですが、先月に岡山方面への一泊取材があり、立ち寄ることができたのでした。



で、びっくりしたと共ににうれしかったのは、あのか細かったマヤちゃんが堂々たる看板猫になっていたこと。
ももちゃんと見間違うほどに、よく似てきたこと。
86歳になるママさんが、ちっとも変わらずに楽しそうに接客をなさっていたこと。
旅先の出会いは、いつも一期一会ですが、お互い元気な再会ほどうれしいことはありません。



マヤちゃん、おなじみさんから観光客までいろんなお客さんに撫でてもらっています。 外国からの観光客も戻ってきていて、ママさんの「Have a nice trip!」に送り出されています。



沖縄からやってきたお客さんにかまってもらっているマヤちゃん。



お運びの邪魔にならないよう、普段は椅子の下で静かにたたずんでいるのは、モモちゃん譲りです。



「どうぞお気をつけて。ぜひまたいらしてくださいね」のやさしさが町なかに流れる倉敷。 今度会う時まで、ママさんもマヤちゃんも元気でね。



私もママさんのように、日々の一期一会を楽しんで、朗らかに働きたいと思った「ウエダ」での再会でした。



再訪を楽しみにしていた、岡山市内のカフェ「ゆすらうめ」は、お店を閉じてしまったので、再訪叶わず。でも、子猫の時に尾道で保護されてやってきた大猫コタくんはじめ3匹は元気にしている模様で、何よりです。



コタくんには会えませんでしたが、取材先の村で、こんなカッコいいサビ猫さんに会えました。由緒あるお寺の猫さんですが、金色のこの目に見つめられたら、ご利益がありそうですね！（実は、ゴロンゴロンの甘えんぼねこさんでした）

再会できた猫、会えなかった猫、出会った猫......猫との出会いは、いつも一期一会。だからこそ、どの猫もとっても愛しいのです。

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「道ばた猫日記」から書籍が生まれました。


『猫との約束』
猫は人生にドラマを運んでくる。ささやかでも、至福のドラマを


『寄りそう猫』
しあわせは猫の隣り。心温まる17の実話。


『猫だって......。』
ふつうの猫たちが語る、22の愛情物語。


『里山の子、さっちゃん』
動物たちはやさしく、気高い。助け合い、ともに生きる猫たちの物語。


『しあわせになった猫 しあわせをくれた猫』
フェリシモ猫部の心温まるブログ、完全版として待望の書籍化！

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