[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

夕方近くなり、山の樹々を渡ってくる風が、ちょっと涼しくなってきました。
日中はおうちでひたすらのびていたコゲちゃんが、蝉しぐれの中、ようやくお庭に散策に出てきました。



コゲちゃんは、房総の山村暮らし。
推定年齢8歳のメス猫です。
コゲちゃんちのお母さん、礼子さんは、ひと山ある敷地内で「日毎（ひごと）」というカフェをしています。



コゲちゃんと私は５カ月ぶりの再会なのです。
館山から白浜に抜ける、人家も途絶えたカーブ続きの山道で、「えっ、こんなところにお店？」とびっくりする看板を道ばたに発見したのは、まだ春浅き頃でした。



グレーの小さな看板には「日毎　am１１：３０－５：００pm 」と書かれています。
斜め上を指す矢印。斜め上って、結構な急坂ですが、よく見れば、コーヒーカップの
絵が。
だけど、残念。その時、時間は夕方の5時ちょっと過ぎ。それでも、この不思議な看板の引力に抗えず、矢印の指し示す急坂の小道を登って行ったのでした。



急坂の上には、思いもかけず、フランスの農家のようなのどかな風景が待っていました。
カフェはもう閉店でしたが、母屋の前の薪のそばに、山猫のような長毛猫さんがいて、じっとこっちを見ていました。



その猫は、ゴロンゴロンとお腹を出して甘えた後、「またいつか出直しておいでよ」と言うような目線をくれた あと、山の木立の中へ消えていきました。
その猫が、山猫なのか、通い猫なのか、母屋の猫なのかはわかりませんでしたが、約束通り、この夏、再び「日毎」へやってきたというわけなのです。



カフェへと続く石畳が、なんだかとても楽しい。





お店の中に置かれている造形作品や絵は、礼子さんの旦那さまの喜多村紀（おさむ）さんの作品だそうです。
ナチュラルで、温かく、どこか牧歌的な作風は、カフェの雰囲気と同じです。
開店して3年に入るこのカフェは、もともと紀さんがアトリエとして使っていた建物だったとか。シンプルで、居心地のいい空間です。



押入れを取り外して作った窓辺の席からは、夏の緑がいっぱい。農具小屋の農具も絵になっています。
紫陽花、芙蓉、さるすべり、夾竹桃、ヤブ椿、バラ、銀杏・・・などは、紀さんのご両親がこの山に越してきて、開墾して植えた樹々だとか。
窓から眺める空の色、雲のかたち、木々の色は、季節ごとばかりでなく日毎、刻々、変化していきます。
前庭は、コゲちゃんの夏の夕方の散策コースです。

そうそう、知りたかったコゲちゃんのお話。
礼子さんからお聞きしました。



コゲちゃんは、6年前の冬に現れてうろつき始めた猫でした。
最初は、近くの飼い猫と思っていたそうです。近くと言っても、どっちのお隣もひと山越えた向こう。
山を越えて遊びに来ているものとばかり思っていたのですが、いつもひもじそうなので、ご飯をやるようになりました。
日毎やってきて、ご飯をもらっては、どこかへ帰って行きます。そして、そのうち、どこへも帰らなくなりました。

「捨てられた猫なのかな、と思ったのですが、猫を飼う気はなかったんです。ちょうど義母の介護のために、ここに移り住んだばかりだったので、猫を飼う気持ちの余裕まではとてもなくて」と、礼子さん。
山の冬の朝番は冷え込みます。アトリエの玄関先から立ち去らない猫がふびんで、毛布とホッカイロ入りの段ボールのねぐらを作ってやりました。

その日は雪がちらついていました。
玄関先でガラス戸を見上げ、昨日も今日もじっと佇んでいるコゲちゃんを見た、紀さんと礼子さん。
顔を見合わせて、どちらからともなく出た言葉は・・・。
「飼う？」



「おうちの子にしてください」と戸口でひたすら訴えたコゲちゃんの粘り勝ちでした。
おうち猫になったコゲちゃんは、温和そのものの子で、とってもおしゃべりなんだそうです。呼べば飛んでくるし、溶け込んでしまう暗闇では「ここにいるよ」とばかり「にゃあ」と鳴きます。ひもじかった頃の名残か、ご飯どきには、「ゴハン、ゴハン、ゴハン！」と鳴きっぱなしなんだとか。



ところで、なぜ、「コゲ」ちゃんなのか。礼子さんが教えてくれました。
「この子がやってきたばかりの時、網でトーストを焼いてたら、焦がしてしまって。ナイフでガリガリと削ったその色が、ふと見ると、そっくりだったので」とのことでした。

日毎の通い猫から、「日毎」のおうち猫になったコゲちゃん。恩返しのつもりか、モグラやネズミ、鳥やヘビなど、夕方の散策で手に入れた「山からのおみやげ」をせっせとプレゼントしてくれるそうですが・・・。
コゲちゃん、礼子さんは「贈り物は、もういいから」って言ってるよ。


◆「日毎」◆･.｡*†*｡.･
　　千葉県館山市出野尾（いでのお）７６８
　　１１：３０ ～１７：００
　　火・水休み（お盆休みあり）
　　（コゲちゃんは、カフェには入りません。夕方、お庭でぱったり会えるかも）


◆お知らせ◆
道ばた猫日記でご紹介した個性派猫さんたち、NHKテレビ「もふもふモフモフ」に、続々登場です！
8月1日（水）２３：５５～「もふもふモフモフ」再放送にて、昨年7月18日の道ばた猫日記「アタシの特命」でご紹介した酒蔵のネズミ番「花ちゃん」登場。
8月2日（木）２２：２５～拡大スペシャルにて、昨年7月11日の道ばた猫日記「スイカ農家の猫たち」でご紹介した、ミーちゃんたち登場。
働き者の花ちゃんやミーちゃんをぜひみてやってくださいね。

---

「道ばた猫日記」から書籍が生まれました。


『猫だって......。』
ふつうの猫たちが語る、22の愛情物語。


『里山の子、さっちゃん』
動物たちはやさしく、気高い。助け合い、ともに生きる猫たちの物語。


『しあわせになった猫 しあわせをくれた猫』
フェリシモ猫部の心温まるブログ、完全版として待望の書籍化！