[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

みにゃさま、こんにちは。
７月某日、猫島として有名な愛媛県青島へ行ってきました。
この日の気温は36度。湿度も高く厳しい暑さの一日でした。

船着き場のすぐ側にある定期船待合所。みんな伸びてます。


あまりの暑さにほとんどの猫は陰で寝ていて、お話どころではありません。
お互いに口から出るのは「暑いねえ」のみ。





これは海藻の干し場でしょうか？


近づいてみると上も下も満員です。


歩いて一周できるほどの小さな島。
一周してみましたが島の端は建物がなく、日影も少ないからか猫は見当たらず、猫がいるのは船着き場周辺とエサ場でした。


この日島内で出会った観光客は15人ほど。
国内外から猫好きさんがごはんやおもちゃを持って来られていました。


青島の人口は2017年7月現在で15人。50代以上の方のみで12世帯です。猫は150匹！
人が住んでいないであろう家がちらほら。


商店も自動販売機もありません。
昔は漁業と柑橘栽培が産業でしたが、今は趣味程度に海藻を採る人が少しおられるくらいだとか。
海は澄んだ緑色で底まで見え、波も穏やか。


元々猫はいない島でしたが、その昔ネズミに悩む漁師さんが対策として猫を島に入れたのが猫島の始まりだそうです。




この猫のように毛並みが美しく目ヤニや涙、鼻水が出ていない猫は圧倒的に少ないのが印象的です。


血縁が近いので、体の弱い猫が多いと聞きました。


この猫は三本足。
私を見つけると「にゃ～」と遠くから駆け寄ってきてくれました。
が、すぐ寝てしまいました。


この子も私を見つけると駆け寄って来てくれ、島を少し案内してくれました。

私「ねえ、島の暮らしはどう？」
猫「うん」
私「？」
猫「あなたたち人間が言いたいことは分かってる。辛い目に合う子もいるし、楽しんでる子もいる。これも全部ひっくるめて私たちはここの暮らしを選んだの。」

ここできっぱりとシャッターを閉められたようにお話は終了しました。
一見フレンドリーなのでいろいろ話せるかと思いきや、人間に対してシビアと言いますか一線を引いています。

生まれて間もないであろう子猫も見かけました。
暑さのせいか決して元気いっぱいには見えませんでしたが、これも現実。
先ほどの猫さんの言葉を思い出しました。


この2匹は親子のようで、左のお母さんのおっぱいを右の子が飲んでいました。

猫の為、動物の為に私たち人間ができることはなんでしょう。
一時のことではなく、末永く猫と人間がしあわせに暮らすために、一人一人それぞれができることを考えさせられました。


島の猫のみんな、島で出会った皆さん、ありがとうございました。

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