[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

　６月のある朝、保育園に行く支度をしていたミカコちゃんに、お母さんが言いました。
「ミカちゃんが保育園から帰ってきたら、子猫ちゃんが２ついるからね。楽しみにしていてね」
昨日の夜まで、お母さんはそんなことひとつも言わなかったのに、もうミカコちゃんはびっくりです。
「男の子？女の子？」
「男の子だよ、楽しみにね」

保育園から勇んでミカコちゃんが帰ってきたら、お母さんの言ったとおりでした！
「かーわーいーいー！」

「この子たち、今日から、うちの子になったの。ミカちゃん、やさしくお姉ちゃんしてあげてね」
「うん！」
　２匹は、神妙な顔つきで、「おねえたん、よろちくお願いしまちゅ」と言ってるみたいにちょこんと座っています。２匹とも、鼻先がシミっぽいのがなんだか笑えます。ミカコちゃんの家には、ミカコちゃんが生まれる前から「おかゆ」という茶白の猫がいますし、去年まで「おはぎ」という大きな黒猫もいましたが、こんなちっちゃな猫は初めてです。

　１匹は白っぽくてやさしい顔をしていて、もう１匹は黒っぽくてちょっと情けないような顔をしています。もうすぐ５歳になるミカコちゃんはひとりっ子なので、いっぺんに尻尾のあるおとうとがふたりもできて、うれしくてたまりません。抱きしめると、ふわっふわで、いい匂い！

　ーーーじつは、子猫たちが家にやって来るなんて、ミカコちゃんのお母さんも昨日まで夢にも思っていなかったのです.。.
　その日の朝、ミカコちゃんがまだ寝ている時間に、お母さんが早朝マラソンをしていると、ケイタイにメールが入りました。友人からです。
「夜明けからずっと外で子猫の鳴き声が聞こえて・・・・たまりかねて２匹を保護しちゃった。近所の人の話では、前の日にビニール袋で捨てられてみたい。どうしよう・・・」
　友人は猫を２匹飼っていますが、ひとり暮らしでもうこれ以上飼える状況ではなく、これから仕事に行かなくてはいけなくて、切羽詰まっての相談でした。
「連れてきて。ミカコを保育園に送った後、一緒に獣医さんに行ってひとまず診てもらおう」
「ありがとう！　でも、そのあと、どうしよう？」
「うちでもらうよ」
ミカコちゃんのお母さんが家に戻ってそう返信するまで、ほんの２～３回のこんなやりとりだったといいます。

　それにしても、なんという決断の速さ。ミカコちゃんのお母さんはこう言います。
「まず、困ってる友人を助けたい気持ち。それから、実家では母が捨て猫を拾って拾って今も６匹飼ってて、うちなんて今１匹だから、まだ余裕がある、と。そして、猫がいる生活は楽しいってわかってるから、ミカコのためにも子猫を育てていくのはいいんじゃないか、と。その３つの気持ちから、エイッと決めました。こういうのは、足元に空から降ってきたようなものだから。降ってきたら拾うしかない（笑）。夫も『反対はしないよ』と言ってくれたので」
　なんて、すがすがしいプラス思考でしょう！

　拾われたときは、目はぐじゅぐじゅ。最初は、チュッチュッと吸いつくことしか知らず、鼻もつまるほど顔中キャットフードだらけにしていた２匹ですが、食べかたもすぐに上手になって、みるみるふっくらしてきました。それにつれて、日々やんちゃぶりを発揮。布団で一緒に寝てやったお母さんは、足の指をガジガジ噛まれっぱなしでした。



　やってきて３週間。ずいぶん大きくなりましたが、それでも、おじいちゃんが外国旅行のお土産で買ってきてくれたカワウソ人形と同じくらいの大きさ。２匹してチョロチョロしまくって、ミカコちゃんのスカートの下にもぐりこんだり、絵本をかじったり、絵本棚の後ろに探検に出かけたり。あーあ、転がしてあったアンパンマンのお面の中にウンチをしちゃったのは、いったいどっち？



　そうしてさんざん遊びまわっていたかと思うと、まるでゼンマイが切れたみたいに、安心しきってコテッと寝てしまうのです。ミカコちゃんのお気に入りの大きなビーズクッションの上が、２匹のお気に入りのベッドです。





　きょうだいがやって来たばかりのとき、お母さんに「２匹の名前考えて」と言われ、ミカコちゃんは一生懸命考えました。そうしてつけた名前が、白っぽいほうが「ミルク」。黒っぽいほうが「ココア」。ココアのほうがちょっとだけ大きくて、よりやんちゃそうな顔なのに、取っ組み合いごっこではミルクに負けています。先輩猫のおかゆは、闖入してきたちびっこたちにビビッて、２階から様子見状態ですが、きっとそのうち、仲良くなることでしょう。

　赤ちゃんの時は黒猫おはぎに子守りをしてもらって大きくなったミカコちゃんが、今は、子猫たちの面倒を見るいいお姉ちゃん。
ミカコちゃんのお母さんは、お母さん（ミカコちゃんのおばあちゃん）が捨て猫をみるとほっておけないのをずっと見てきた人。

　「慈しむ気持ち」って、こうして順番に伝わり、廻っていくのですね。ミカコお姉ちゃん、やんちゃなおとうとたちをよろしくね！